当归是一种多年生草本植物，药用其根，主产于我国四川、甘肃、陕西、云南、湖北等省。根据产地和药用部位与加工炮制的不同，有当归、西当归、归头、归身、归尾、全当归、油当归、酒当归、炒当归、当归炭等多种名称。

其根可入药，是最常用的中药之一。具有补血和血，润肠通便，调经止痛等之功效。

一、补血养血

当归味甘而重，故专能补血，为补血第一药，适用于心肝血虚证所致的面色苍白或萎黄、倦怠乏力、唇甲浅淡无华、头晕目眩、心悸失眠等症。当归与熟地、白芍、川芎配伍，组成补血代表方——“四物汤”，有调经补血之功，尤其适于产后血虚的调治。

二、润肠通便

对于患有长期便秘的患者们来说，当归还有着很好的润肠通便的作用，不过对于消化能力十分薄弱的人们来说，不适宜服用。否则不会改善便，还会影响肠胃功能。

三、调经活血

当归气轻而辛，故又能行血，既可通经调经，又能活络止痛，尤其适合女性使用，特别适合月经不调、痛经、血虚闭经等病证，被古人称为“妇科圣药”。与桃仁、红花、熟地黄、白芍、川芎配伍，组成妇科名方——桃红四物汤，常用于经期提前、痛经。

四、抗癌作用

当归可广泛用于各种肿瘤，尤其是妇科肿瘤，以气血停滞、瘀血凝聚者最宜。对血虚羸瘦的中晚期癌症或手术、放疗、化疗后正气虚弱之患者，亦可选用当归，以扶正抗癌。

五、防治冻疮

中医认为冻疮虽然病在皮肤上，其实多为素体阳气不足，外寒侵袭，阳气不伸，寒凝血淤而致。因此治疗上常采用温经散寒、活血化淤、消肿止痛。当归生姜羊肉汤出自《伤寒杂病论》，方中当归养血活血，生姜温阳散寒，羊肉补虚生血，全方共济养血活血、温阳散寒之效。

六、调节血脂

当归中所含的挥发性油和生物碱可以扩张周边血管、降低血管阻力、增加冠状动脉血液流量，降低血压及血脂，抑制血小板凝集防止血栓发生。